Le tartre dentaire, une accumulation de plaque bactérienne durcie, est souvent perçu comme un problème esthétique. Cependant, son impact sur la santé est bien plus profond et peut engendrer des conséquences graves à long terme, tant sur la santé bucco-dentaire que sur la santé globale. La formation du tartre se déroule en plusieurs étapes: d'abord, la plaque dentaire, un film collant composé de bactéries, se dépose sur les dents. Ensuite, la plaque se minéralise, durcit et devient du tartre, un dépôt jaunâtre et rugueux.
Conséquences directes sur la santé bucco-dentaire
Le tartre, en raison de sa composition bactérienne, est un facteur majeur de développement de plusieurs problèmes bucco-dentaires. Parmi les conséquences les plus courantes, on retrouve les caries dentaires et les maladies parodontales.
Caries dentaires
Les bactéries présentes dans le tartre produisent des acides qui attaquent l'émail des dents, provoquant des cavités. Ces caries peuvent engendrer des douleurs, des sensibilités dentaires et une perte de substance, affectant l'esthétique du sourire. La formation des caries est un processus progressif qui commence par l'apparition de petites lésions sur l'émail. Ces lésions, si elles ne sont pas traitées, s'agrandissent et peuvent atteindre la dentine, la couche interne de la dent, et même la pulpe, où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins.
- Sensibilité dentaire: Les caries peuvent rendre les dents sensibles au chaud, au froid, aux aliments sucrés ou acides.
- Douleur: Une carie évoluée peut provoquer des douleurs intenses lors de la mastication.
- Perte de substance: Les caries peuvent entraîner une perte de substance dentaire, affectant l'esthétique du sourire et la fonction masticatoire.
Maladies parodontales
Le tartre est un véritable terreau pour les bactéries qui attaquent les gencives. L'inflammation des gencives, appelée gingivite, est la première étape de la maladie parodontale. Si elle n'est pas traitée, la gingivite peut évoluer en parodontite, une infection qui détruit l'os alvéolaire, les ligaments parodontaux et peut mener à la perte des dents.
- Gingivite: Les gencives deviennent rouges, enflées et saignent facilement lors du brossage.
- Parodontite: Les gencives se rétractent, laissant apparaître les racines des dents. L'os alvéolaire se résorbe, ce qui peut entraîner un déchaussement des dents et une mobilité accrue.
Problèmes esthétiques
Le tartre donne aux dents un aspect jaunâtre et rugueux, affectant l'esthétique du sourire. Ces problèmes esthétiques peuvent impacter l'estime de soi et influencer les relations sociales et professionnelles. Le tartre peut également se former autour des couronnes, des bridges et des implants, affectant leur durée de vie.
Conséquences indirectes sur la santé globale
Les bactéries présentes dans le tartre peuvent migrer dans l'organisme et contribuer au développement de diverses pathologies. Parmi les conséquences les plus préoccupantes, on retrouve le risque accru de maladies cardiovasculaires, les complications pendant la grossesse et le risque accru de pneumonie.
Risque accru de maladies cardiovasculaires
Les bactéries du tartre libèrent des toxines qui peuvent atteindre la circulation sanguine et contribuer à l'inflammation des artères. Cette inflammation chronique augmente le risque d'athérosclérose, une accumulation de plaque dans les artères, et favorise l'apparition de maladies coronariennes, d'accidents vasculaires cérébraux et d'autres problèmes cardiovasculaires.
- Une étude publiée dans le Journal of the American College of Cardiology a révélé que les personnes atteintes de parodontite ont un risque accru de 20% de développer une maladie cardiaque.
- Le tartre peut également favoriser la formation de caillots sanguins, augmentant le risque d'embolie pulmonaire, une obstruction d'une artère pulmonaire par un caillot sanguin.
Complications pendant la grossesse
Les infections parodontales dues au tartre peuvent augmenter le risque de prématurité et de faible poids à la naissance. Les femmes enceintes ayant des problèmes de gencives sont plus susceptibles de donner naissance à des bébés de faible poids, augmentant ainsi le risque de complications pour la mère et l'enfant. Il est donc crucial de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire pendant la grossesse pour prévenir les infections parodontales.
- Une étude américaine a démontré que les femmes enceintes souffrant de parodontite ont 7 fois plus de risques d'accoucher prématurément.
- Les bébés nés de mères ayant des problèmes de gencives peuvent également avoir un poids inférieur à la moyenne et un risque accru d'infections.
Risque accru de pneumonie
Les bactéries du tartre peuvent être aspirées dans les poumons lors de la respiration, augmentant le risque de pneumonie, surtout chez les personnes âgées et les personnes immunodéprimées. L'aspiration des bactéries du tartre est plus fréquente chez les personnes souffrant de reflux gastro-oesophagien, de difficultés à avaler ou d'une mobilité réduite.
- Une étude publiée dans le journal "Respiratory Research" a démontré que les personnes atteintes de parodontite ont un risque accru de 3 à 7 fois de développer une pneumonie.
- Le tartre peut également aggraver l'asthme et d'autres maladies respiratoires chroniques.
Relation avec d'autres pathologies
Des recherches suggèrent un lien possible entre le tartre et d'autres pathologies chroniques, comme le diabète, l'arthrite et le cancer. Cependant, des études supplémentaires sont nécessaires pour établir un lien de cause à effet. Les personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de développer des maladies parodontales, car le diabète affaiblit le système immunitaire et rend les gencives plus vulnérables aux infections. Une étude menée par l'Université de Genève a démontré que les personnes atteintes d'arthrite rhumatoïde ont un risque accru de développer des maladies parodontales.
Prévention et traitement du tartre
Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse et des visites régulières chez le dentiste sont essentielles pour prévenir et traiter le tartre. En effet, l'élimination du tartre est souvent difficile à réaliser à domicile.
Mesures préventives
- Brossage régulier: Brosser ses dents deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et un dentifrice fluoré.
- Utilisation du fil dentaire: Utiliser du fil dentaire quotidiennement pour nettoyer entre les dents et éliminer la plaque qui s'accumule dans ces zones difficiles d'accès.
- Bains de bouche: Se rincer la bouche avec un bain de bouche antiseptique après le brossage et le fil dentaire pour éliminer les bactéries restantes.
- Alimentation équilibrée: Adopter une alimentation équilibrée et réduire la consommation de sucre.
- Détartrage professionnel: Consulter un dentiste pour un détartrage professionnel au moins une fois par an, et plus souvent si nécessaire. Le détartrage est un nettoyage professionnel qui permet de retirer le tartre accumulé sur les dents.
Traitement du tartre existant
Le détartrage professionnel est le seul moyen efficace de retirer le tartre accumulé sur les dents. Le dentiste utilise des instruments spéciaux pour éliminer le tartre, l'élimination peut être réalisée à l'aide d'instruments manuels ou d'ultrasons. Il est important de maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire après le détartrage pour prévenir la reformation du tartre.
En conclusion, le tartre dentaire est un danger silencieux qui peut avoir des conséquences graves sur la santé bucco-dentaire et globale. Il est important de prendre des mesures préventives pour maintenir une bonne santé bucco-dentaire et prévenir les complications à long terme. Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, une alimentation équilibrée et des visites régulières chez le dentiste sont des éléments essentiels pour prévenir et traiter le tartre et préserver une santé optimale.